Introducción

Las válvulas están diseñadas para iniciar, detener y regular el flujo y la presión de gases, líquidos y, a veces, sólidos en tuberías y otros recipientes. Pueden ser de accionamiento manual o automatizado, y su diseño varía en función de la aplicación específica. Este artículo explorará las funciones y tipos de válvulas para ayudarle a tomar la decisión correcta a la hora de seleccionarlas.

Tipos de funciones de válvulas

Las numerosas válvulas disponibles en la actualidad cumplen cinco funciones principales.

Encendido/Apagado. Éste es el tipo más básico de función de una válvula. Las válvulas de encendido/apagado inician o detienen el flujo de fluido, y hay muchos tipos distintos de válvulas entre los que elegir:                                                                                                                                                                                                                                          

Válvulas de diafragma

Válvulas de fuelle

Válvulas de bola de alta pureza

    Control de caudal. Estas válvulas ayudan a ajustar el caudal a través de un sistema, proporcionando una funcionalidad que va desde la simple regulación hasta la dosificación fina. Válvulas de aguja se utilizan habitualmente para controlar el caudal, y también pueden proporcionar funciones de conmutación cuando sea necesario. El caudal dependerá del tamaño del orificio, el tipo de vástago de la válvula y la posición del vástago de la válvula, que se controlan girando el mando de la válvula.

Flujo direccional. Esta función de la válvula asegura que el flujo se dirige en la dirección deseada y puede cambiar la dirección del flujo en el sistema.. Válvulas antirretorno de alta pureza y las válvulas de bola multipuerto se utilizan habitualmente para el control direccional. Es importante destacar que las válvulas direccionales proporcionan la funcionalidad de encendido/apagado al cambiar el caudal; no estrangulan el caudal.                                                                                                                                                                                                                                                                                       

Protección contra sobrepresión. Esta función impide que la presión del sistema aumente por encima de un límite prescrito. Los dispositivos de descarga son muy importantes en cualquier sistema que funcione bajo presión, ya que constituyen la última línea de defensa contra las condiciones de sobrepresión.       Válvulas de alivio pueden calibrarse para abrirse automáticamente cuando se alcanza un nivel de presión predeterminado. Protegen su planta al tiempo que garantizan la continuidad de la producción en caso de sobrepresión.

Control del exceso de flujo. La dirección válvulas de caudal excesivo ayuda a limitar la liberación incontrolada de los medios del sistema, de modo que cuando el flujo a través de la válvula aumente hasta un valor predeterminado, ésta se activará para evitar el escape rápido y la fuga de fluido. Si se produce una condición de flujo excesivo aguas abajo, el núcleo de la válvula de elevación de la válvula se moverá rápidamente a la posición desconectada o completamente hacia adelante, evitando así la liberación incontrolada de la mayor parte de los medios del sistema.

Conclusión

Con una comprensión más completa del flujo y de cómo los diferentes tipos de válvulas pueden ayudar a controlarlo, estará mejor equipado para hacer la selección adecuada en el diseño de su sistema de fluidos.

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